こんにちは、gem矯正歯科の白川です
私の好きなお野菜をスーパーで発見
アイスプラント
ハマミズナ科メセンブリアンテマ属クリスタリナム
（英）Crystalline Iceplant
（仏）ficoide glaciale
あまりスーパーでは見かけないお野菜なのですが、とっても美味しいのです
このお野菜の大きな特徴は・・・ 
ツブツブ
キラキラとした水晶のような粒とプチプチとした食感、ほのかな塩味が特徴のアイスプラントは、サボテンのような多肉多汁組織を持つ多肉植物です
葉や茎の表面に透明な水滴状の細胞があることから学術名はクリスタリナムと名づけられています
また、水滴上の細胞が凍っているように見えることから「アイスプラント」と呼ばれています
南アフリカのナミブ砂漠が原産で、フランスではフィコイド・グラシアル(ficoïde glaciale)と呼ばれ、古くから食され、フランス料理の食材としても定着しています
表面の透明な粒粒の正体は・・・
アイスプラントは、一般的な植物がおこなう「C3光合成」と、
砂漠などの乾燥地帯の植物がおこなう「CAM型光合成」を切り替えることのできる
「C3/CAM 変換ストレス誘導制御型植物」という植物です
普通に水分があるような条件だと普通の植物と変わらないのですが、乾燥したり、塩分が強くなると、葉や茎の表面に「ブラッダー細胞」と呼ばれ、名前の由来にもなっている透明な水泡状の細胞が発達し、そこに余分なミネラルや塩分などを保存することができるそうです
そのおかげで、乾燥や塩分に強く、海水ほどの濃い塩分濃度の中でも育つことができるのです
水耕栽培で、農薬を使わずに育つので安心
近年各地で品種改良や栽培が盛んに行われ始めています。
アイスプラントの他、「ツブリナ」や「潮菜（シオナ）」、「プッチーナ」などのブランド名が付き販売されています。
ミネラルやβカロティンも豊富
アイスプラントは塩分だけでなく、ミネラルを吸い上げる力も強く、それを表面のブラッダー細胞にためる働きを持っています
それを活かし、カリウム、マグネシウムなどミネラルが豊富
βカロテンはレタスのおよそ３倍以上も含まれているようです
抗発ガン作用や免疫賦活作用で知られていますが､その他にも体内でビタミンＡに変換され、髪の健康維持や、視力維持、粘膜や皮膚の健康維持、そして､喉や肺など呼吸器系統を守る働きがあると言われています
そのため、生活習慣病予防をはじめ、血糖値低下作用、抗酸化作用、抗老化効果があると期待されています
アイスプラントはそのまま生で食べると、独特の食感と塩味がとっても美味しいので、サラダにピッタリです
生ハムなどを巻いても美味しいですね
ちょっと緑色が欲しいという時に、サッと水洗いするだけで簡単
塩味があるため、ドレッシングも必要ないのでお弁当に入れたりもします
しっかり密閉すれば、冷蔵庫で４～５日くらい保存可能です
シャキシャキ感が失われてしまうので、フレッシュなうちに食べるのがおすすめです
大好きなアイスプラントが、もっと身近な食材になってくれることを期待します
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